اعترف مدرب فريق ساوثهامبتون السابق، جورج بورلي، أن النادي الإنجليزي رفض عرضًا من مانشستر يونايتد لشراء جاريث بيل خلال موسم 2006/2007.

وسعى مدرب الشياطين الحمر آنذاك، السير أليكس فيرجسون، لنقل اللاعب الويلزي إلى الأولد ترافورد.

وقال جورج بورلي في تصريحات نشرتها صحيفة "ذا صن" الإنجليزية: "لقد كان جاريث بيل مثل الجناح الذي يلعب في مركز الظهير، ورغب مانشستر يونايتد في الحصول على خدماته".

اقرأ أيضًا.. وكيل إيجالو يكشف تطورات مستقبله مع مانشستر يونايتد

وأضاف: "أتذكر ذهابنا إلى أحد الفنادق وحديثنا مع المدير التنفيذي وفيرجسون لبحث تلك الصفقة".

وواصل: "كنا قد بعنا بالفعل، في ذلك الوقت، ثيو والكوت لآرسنال مقابل 12 مليون جنيه إسترليني، وعرض مانشستر يونايتد 3 – 4 ملايين جنيه إسترليني لضم بيل، قلنا لا يمكن حدوث ذلك".

واستكمل: "أعتقد أنهم كانوا قلقين قليلًا بشأن جانبه الدفاعي في المباريات، والذي كنا نعمل على تحسينه بالفعل، لكنه كان قادرًا على التعامل مع ذلك".

يُذكر أن بيل انتقل في النهاية إلى توتنهام في صيف 2007، مقابل 5 ملايين جنيه إسترليني إلى جانب مكافآت، لتصل القيمة المالية للصفقة بأكملها إلى 10 ملايين.