أعطى جاريث بيل دفعة هائلة لمنتخب ويلز قبل كأس العالم بإعلانه أنه لائق بنسبة 100% للمشاركة في مونديال قطر.

كانت لياقة جاريث بيل مصدر قلق كبير قبل ظهور ويلز لأول مرة في النهائيات منذ 64 عامًا.

لعب اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا نصف ساعة فقط من كرة القدم، منذ أن أكمل أول 90 دقيقة، منذ أكثر من عام، في هزيمة ويلز في دوري الأمم أمام بولندا في سبتمبر.

كشف بيل أنه كان منزعجًا من "مشكلة طفيفة"، و"لم يكن لائقًا بنسبة 100 %"بعد خروجه من مقاعد البدلاء، ليسجل هدفًا متأخرًا حاسمًا في فوز لوس أنجلوس في نهائي كأس الدوري الأمريكي على فيلادلفيا يونيون في 5 نوفمبر.

لكنه قال قبل مغادرة ويلز إلى قطر يوم الثلاثاء: "أنا لائق بنسبة 100% وجاهز للذهاب".

ولدى سؤاله عما إذا كان بإمكانه خوض 3 مباريات مدتها 90 دقيقة ضد الولايات المتحدة وإيران وإنجلترا في غضون 9 أيام، أجاب بيل: "نعم، لا مشكلة".

وأضاف في تصريحات نشرتها صحيفة "إندبندنت" الإنجليزية: "أنا لائق تمامًا ومستعد للانطلاق، إذا كنت بحاجة للعب 90 دقيقة في ثلاث مباريات، فسوف أفعل ذلك".

وواصل: "لقد كان الأمر صعبًا، عقليًا أكثر من أي شيء آخر، أعتقد أن الأمر كان صعبًا للجميع، خلال الأسابيع الثلاثة أو الأربعة الماضية، حتى سماع قصص عن إصابة لاعبين ومعرفة أنهم سيفوتون كأس العالم".

وأردف: "التحدث إلى عدد قليل من الأولاد، حتى بالنسبة لهم أن يلعبوا في نهاية هذا الأسبوع كان صعبًا عقليًا، ونحن نصلي فقط لعدم التعرض لإصابة على الإطلاق لأنها مناسبة كبيرة".

ردد بيل تصميم اتحاد كرة القدم في ويلز على التحدث علنًا عن حقوق الإنسان وقضايا المثليين.

تعرضت قطر لانتقادات بسبب موقفها من العلاقات المثلية - المثلية الجنسية غير قانونية في دولة الخليج - وسجل حقوق الإنسان ومعاملة العمال المهاجرين.

اقرأ أيضًا.. قائمة منتخب ويلز المشاركة في كأس العالم قطر 2022

قال بيل، الذي سينضم إلى قادة آخرين من الدول الأوروبية من خلال ارتداء شارة "OneLove" خلال البطولة كرسالة ضد التمييز: "بالطبع، بالنسبة لنا كلاعبين كرة قدم، كان من الصعب التحدث عن الأمر، لكن يمكننا تسليط الضوء على المشاكل الجارية هناك".

واستمر: "لقد تحدثنا إلى الاتحاد الويلزي، وكانوا يتحدثون إلى حكومة ويلز، التي تحدثت إلى قطر والفيفا، وتعمل على هذه القضايا".

وأكد: "بالنسبة لنا كلاعبين، نحن جميعًا ندعم بقدر ما يمكننا، بصفتنا لاعبين كرة قدم فإن أقصى ما يمكننا فعله هو زيادة الوعي والأمر متروك للأشخاص في أعلى المستويات لاتخاذ تلك القرارات، ونأمل أن نقوم بالتغيير نحو الأفضل".

تبدأ ويلز مشوارها في كأس العالم ضد الولايات المتحدة في 21 نوفمبر قبل أن تلعب ضد إيران بعد أربعة أيام.

وسوف يكملون مباريات مجموعتهم ضد إنجلترا في 29 نوفمبر، على أن تُلعب جميع المباريات الثلاث على استاد أحمد بن علي في الدوحة.

قال بيل: "عندما تلعب في هذه البطولات الكبيرة، من المهم أن تتمتع بالخبرة في القيام بذلك، وقد فعل معظم الفريق ذلك، من المهم معرفة ما يمكن توقعه، تأتي المباريات كثيفة وسريعة وكلها مباريات صعبة، لكننا سنستعد للوصول إلى أبعد ما يمكن في هذه البطولة".

واختتم: "على الورق لدينا المجموعة الأصعب في كأس العالم (المجموعة الوحيدة التي تتواجد منتخباتها الأربعة في المراكز العشرين الأولى في تصنيفات الفيفا) ونحن نقوم بأفضل تخطيط ممكن لمنحنا أفضل فرصة للفوز".