واصل خورخي سامباولي المدير الفني للمنتخب الأرجنتيني دفاعه عن قائد الفريق، ليونيل ميسي، عقب تعادل الأرجنتين سلبيًا أمام بيرو بمنافسات الجولة 17 لتصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لمونديال روسيا 2018. 

وقال سامباولي في تصريحات نشرتها صحيفة " سبورت " الإسبانية المقربة من برشلونة :" لا يمكنني أن أطالب ميسي بأكثر من ذلك، لقد أعطى كل ما عنده، سدد، ساعد زملائه، اختلق تمريرات من زوايا مستحيلة".

وأضاف بشأن خافيير ماسكيرانو:" ماسكيرانو أنهى المباراة وهو متعبًا للغاية لكن قدم أداءًا جيدًا".

وأختتم سامباولي:" ليس لدي أدنى شك في أننا سنتمكن من التأهل لكأس العالم، الوجمهور شاهد جهود اللاعبين، كان ذلك مثيرًا للإعجاب، حب الجمهور كان رائعًا واللاعبين شعروا به".

ولكي يضمن المنتخب الأرجنتيني التأهل للمونديال فعليه تحقيق الفوز على الإكوادور، وانتظار ما تسفر عنه نتيجة مواجة بيرو وكولومبيا، ففي حال تحقيق بيرو للفوز سيكون في مصلحة الأرجنتين حيث ستطيح بيرو بكولومبيا من التصفيات، وفي حال التعادل سيلعب لاعبي الأرجنتين مواجهة بالملحق، وقد تتأهل مباشرة حال خسرت تشيلي أمام البرازيل.